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Quando sviluppiamo un'applicazione, specie di medie o grandi dimensioni, vogliamo ridurre al minimo la possibilità di avere bug nel codice. Inoltre vogliamo evitare che una modifica, intacchi le funzionalità già testate e di cui è stato verificato il corretto funzionamento.

Per ottenere questi risultati è importante prevedere una fase di test durante il processo di sviluppo del software.

Le metodologie tradizionali prevedono la fase di test alla fine del ciclo di sviluppo, quando il software è già realizzato. Le metodologie agili, in particolare eXtreme Programming, prevedono che la fase di test sia realizzata prima dello sviluppo del codice: questa tecnica è chiamata Test Driven Development e, per quanto possa sembrare bizzarra, permette di ridurre significativamente il numero di bug presenti nel nostro codice.

Al di là della metodologia utilizzata, è buona pratica testare le nostre applicazioni ed è ancora meglio se i test possono essere lanciati automaticamente. Esistono molti framework per la creazione e l'esecuzione dei test: il padre di tutti gli ambienti di test è Junit realizzato per Java. Per Flex, invece, abbiamo a disposizione FlexUnit, sviluppato da Adobe come progetto open source.

Miniglossario dello Unit Testing

Prima di iniziare a sviluppare i test per una nostra applicazione, è bene chiarire il significato di alcuni termini.

Creare un'applicazione per eseguire i test

FlexUnit è un framework per unit testing per ActionScript 3.0 e Flex e permette di eseguire i test attraverso un test runner grafico.

Per utilizzare FlexUnit, dobbiamo creare un'applicazione dedicata all'esecuzione dei test: l'applicazione deve sfruttare un component di tipo TestRunnerBase per l'esecuzione dei test unitari.

Abbiamo bisogno della libreria FlexUnit.swc, reperibile alla sezione download del sito del progetto. Una volta scaricata la libreria, dobbiamo includerla nel nostro progetto aggiungendola al "library path".

Figura 1. Includere la libreria nel progetto

Su Flash Builder 4 l'inserimento della libreria è automatizzato grazie al bottone "FlexUnit Test" che troviamo all'interno del menu di debug, nella barra degli strumenti.

Figura 2. Bottone FlexUnit Test

In questo caso utilizziamo però la versione 4.0 del framework per i test, ancora in versione RC nel momento in cui scriviamo, mentre in questo articolo utilizzeremo la 0.9, che invece è stabile. I concetti sono comunque sovrapponibili.

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